Ideálně rovné, dostatečně rozsáhlé a vystavené slunečním paprskům – takové plochy jsou nejvhodnější pro stavbu solárních elektráren. Stejné vlastnosti má však i půda, využívaná pro pastvu dobytka a další zemědělské činnosti. Proto si také v zahraničí provozovatelé fotovoltaiky pronajímají nebo kupují zemědělskou půdu, kde poté instalují výkonné solární parky.
Vzniká tím konflikt mezi zemědělstvím a obnovitelnými zdroji energie, které ubírají hospodářům pole a pastviny. Naštěstí se ale čím dál víc ukazuje, že chov zvířat i pěstování rostlin může s fotovoltaikou koexistovat a dokonce se vzájemně mohou tyto systémy pozitivně ovlivňovat.
Příkladem může být zlepšená kvalita vlny u ovcí, pasených pod solárními panely v Novém Jižním Walesu.
Austrálie jako solární velmoc i země s tradicí chovu ovcí
Australský farmář a pastevec Tom Warren v rámci pokusu se společností Parkes Show Society pronajímá některé části své půdy solární farmě, kde se mezi solárními panely pase asi 250 jehnic a bahnic plemene merino. V první řadě si pochvaluje pravidelný finanční příjem z pronájmu půdy, ale zároveň zaznamenal i zlepšení kvality vlny při střiži ovcí.
“Je to díky podmínkám, ve kterých tu ovce žijí. Je tu poměrně čisto, bez prachu a osin. Vlna je jen minimálně znečištěná a navíc je na ovcích chráněná před sluncem,” uvádí Warren.
Jeho stádo se navíc mohlo pást téměř po celou sezónu i v suchých letech, protože voda, která ráno kondenzovala na solárních panelech a stékala dolů do půdy, udržovala pastviny zelené. Přiměřené zastínění vegetace také brání nadměrnému odpařování vláhy. Díky tomu se zvyšuje úživnost pastvin a klesají náklady na krmení senem.
Další z producentů vlny, Graeme Ostini, uvádí také zvýšení množství vlny při jednotlivých střižích. “Je to působivé. Některé ovce vypadají opravdu skvěle,” říká tento chovatel. Většinu produkované vlny může na základě čistoty a kvality zařadit do nejlepších 5 % v okrese, čemuž odpovídá i vyšší výkupní cena této suroviny.
V oblasti agrivoltaiky probíhají v současnosti četné výzkumy a polní pokusy, které hledají způsob, jak efektivně spojit produkci potravin a zemědělských surovin s výrobou elektřiny na sdílené rozloze půdy. Kromě kombinace fotovoltaiky s pastvou zvířat se úspěšně experimentuje také s pěstováním kulturních plodin, zeleniny, bylin a popínavých rostlin pod solárními panely.
